Der Lutheraner St. Louis, Missouri — Januar 1930 ff. (masthead not in scan), Seite 13

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8 Der „TutheranesS 15

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Transport: §500,000,000; durch Diebstähle aus Warenhäusern:
5525,000,000; durch Postdiebstähle: §10,000,000; durch Mord
und Raub: §125,000,000. Hierzu kommen noch die Ausgaben
der Bundes⸗,Staats⸗ und Stadtkriminalgerichte: 54,000,000,000.
Fügt man noch den wirtschaftlichen Verlust, den die Verbrechen mit
sich bringen, hinzu, so ergibt sich die gewaltige Summe von
§16,503,000,000, die das Land alljährlich durch Verbrechen er—
leidet.“

Daran sollten wir denken, wenn uns die Unterstützung von
Kirche, christlicher Schule und Mission zu teuer erscheint.

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Tod und Leben.

Es gibt einen Friedhof, tief und weit, darin ruhen unzählige
Schläfer; doch an ihren Gräbern kann die Liebe nicht weinen, und
keine Blumen können auf dem Hügel gepflanzt werden. Der weite
Friedhof ist das Meer. Unzählige hat es schon verschlungen, nach
heißem Kampfe sind sie hinabgesunken in die schaurige Tiefe; kein
Mensch konnte ihnen beistehen, niemand hat ihren letzten Todes⸗
schrei gehört. Aber einer hat ihr Ringen gesehen und ihr
Schreien gehört; er kennt auch diese Ruhestätten, er wird einst
auch in diese finstern Tiefen sein allmächtiges Lebenswort hinab⸗
tönen lassen, und die Toten werden erstehen. Der heilige Seher
sagt in der Offenbarung: „Das Meer gab die Toten, die darinnen
waren“, Kap. 20, 13.

Auch das Meer gibt seine Toten wieder,
Wenn der Fürst des Lebens ruft

Sie, die ohne Glockenklang und Lieder
Sanken in die nasse Gruft.

Nimm sie, HErr, in deinen Schutz und Segen,
Die kein Mensch zur Ruhe durfte legen,

Bis du, hoher Lebensfürst,

Sie und uns erwecken wirst.

Vor einer Reihe von Jahren war es, da ist ein Schiffer von
Nordjütland im Kattegatt mit seinem Schiffe untergegangen samt
seinem Vater und einem Schiffsjungen. Nach einigen Wochen
wurde als letzter Gruß der Ertrunkenen eine Flasche angetrieben,
die einen Zettel mit folgenden Worten enthielt: „Fahrt wohl denn
in IEsu Namen! Wir sind des Todes. Gekentert mit „Brödrene“
aus Fredrikshaven. T. Grönshöf, Schiffsführer.“

Ein ergreifender, letzter Gruß der Schiffbrüchigen, die nun
schon längst im Todesschlafe liegen tief unten im Schoße des
Meeres. Welcher Schrecken, welcher Jammer mag die Armen
überfallen haben, als ihnen der kalte Tod so unerbittlich nahe kam!
Wie schön und sonnig mag ihnen das Leben mit seinem goldenen
Sonnenschein gewinkt haben, als sie hinabmußten in die finstere
Tiefe! Welche Sehnsucht nach den Lieben daheim hat wohl ihre
Herzen zerrissen! Aber alles Harren und Bangen ist umsonst, kein
Retter ist da, sie sind des Todes. Der Mann in der besten Lebens⸗
kraft, ein trautes Weib, liebe Kinder warten daheim so bange auf
ihn; der Greis, der so gerne den friedlichen Lebensabend noch bei
den Seinen verlebt hätte; der Knabe, dessen Eltern wohl mit
Sorge ihres Kindes in der Ferne gedachten — sie müssen sterben!
Woran sich aber diese Armen in ihrer Not und Todesangst gehalten
haben, in wessen Kraft sie, wie wir hoffen, in mutigem Gehorsam
gegen Gottes Willen den Weg ins dunkle Tal des Todes machen
konnten, das hören wir aus dem Abschiedsgruß heraus: „Fahrt
wohl denn in IJEsu Namen!“

Wir ahnen den Kampf, der gekämpft wurde; aber jetzt ist das
Herz ruhiger geworden. Der Abschied von den Lieben, vom schönen,
sonnigen Leben liegt wohl noch schwer auf der Seele, aber sie ist
stille geworden und will den bitteren Kelch trinken, wenn es also

Gottes Wille ist. Wir dürfen gewiß glauben, daß Gott das Flehen
der Schiffbrüchigen gehört und ihre erschrockenen Herzen aufge—
richtet hat und ihnen nahe gewesen ist. Darum: „Fahrt wohl
denn in IEsu Namen!“ Wenn es denn sein muß, dann fahren
wir dahin in Gottes Willen, und euch, ihr Lieben, befehlen wir
seiner Gnade. —

Diese Geschichte ist ein Bild unsers Lebens. Wir Menschen
sind alle auf der Fahrt nach der Heimat, hineingeworfen in die
stürmische See des Lebens, wo unser Schifflein von Wind und
Wetter bedroht ist und wir oft so bange nach Hilfe ausschauen.
Wohl darf das Lebensschifflein auch auf klaren, ruhigen Wassern
seine Bahn ziehen, da die Sonne vom blauen Himmel lacht und
ringsum Frieden und Glück ist. Aber wie unversehens brechen
oft Stürme über das schwache Fahrzeug herein, oder es drohen
tückische, verborgene Klippen, so daß wir voll Angst ausrufen:
„HErr, hilf uns, wir verderben!“ Matth. 8, 25.

„Wir sind des Todes!“ Dieser Ruf hallt tausendfach wider
um uns. Es ist der Verzweiflungsschrei des Menschengeschlechts
seit dem Sündenfall; über jedem Lebensschifflein steht geschrieben:
Du mußt sterben. Das hat ein Paulus empfunden, wenn er aus⸗
ruft: „Ich elender Mensch, wer wird mich erlösen von dem Leibe
dieses Todes?“ Röm. 7, 24. Wir treiben alle einem Ziele zu,
unserer Todesstunde, alle: der müde Greis, der Mann in seiner
besten Kraft, das liebliche Kind in der Jugendblüte. Mag auch
der Wimpel deines Schiffleins jetzt noch lustig im Winde flattern,
du bist des Todes. Wer weiß, wie bald der Sturm hereinbricht,
der dein Schifflein zum Sinken bringt! Wohl dir, wenn du dann
getrost sagen kannst: Ich fahr' in IEsu Namen. Mit ihm bin ich
durchs Leben gefahren, darum fürchte ich mich auch jetzt nicht; er
ist bei mir im Schifflein. Geht es auch durch schwere Stürme, da
die Wasser mir bis an die Seele gehen, mein Schifflein wird bald
anlanden im Heimatland, am sicheren Port. Und euch, ihr Lieben,
helfe Gott auch zu solch seliger Heimfahrt!

In dem alten, bekannten Schifferlied heißt es:

Einst in meiner letzten Not Reiche mir dann liebentbrannt,
Laß mich nicht verfinken! HErr, HErr, deine Gnadenhand!
Soll ich vor dem bittern Tod Christ, Kyrie,

Well' auf Welle trinken, Komm zu uns auf die See!

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„Um des Mannes willen, der für mich gestorben ist.“

„Wenn ich mir's nicht von Herzen ließe sauer werden um des
Mannes willen, der für mich gestorben ist, so sollte mir die Welt
nicht können Geldes genug geben, daß ich ein Buch schreiben oder
etwas in der Bibel verdolmetschen wollte. Ich will meine Arbeit
von der Welt unbelohnet haben; sie ist zu gering und arm dazu.
Ich habe noch nie meinen Herrn zu Sachsen um einen Pfennig ge⸗
beten, weil ich bin hie gewest.“ „Ehe ich wollte bei meinem Leben
gestatten, daß Erasmus oder ein anderer, er heiße und sei, wer er
wolle, meinem HErrn Christo zu nahe sollte sein mit seiner gott⸗
losen und falschen Lehre, wie köstliche Farbe er ihr auch anstreicht,
sie zu zieren und schmücken, ehe wollte ich nicht leben. Ja, es sollte
mir träglicher sein, samt Weib und Kind alle Plage und Marter zu
leiden und endlich des schmählichsten Todes zu sterben, denn daß
ich solches sehen und dazu stillschweigen sollte.“

Das sind Luthers Worte. Sie zeigen uns seinen Glauben
und seine Liebe zu seinem Heiland. Den muß und will er ehren,
dessen Wort will er lehren und gegen alle Feinde verteidigen, der
für ihn gestorben ist. Der Artikel von der Rechtfertigung hat's
ihm angetan. Alles Ungemach kann und will er erdulden, aber
nicht die Verunglimpfung des Wortes seines Heilandes. Menschen
können und sollen ihm auch seine Arbeit gar nicht belohnen; es ist

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