Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. Januar 1929 ff., Seite 165

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Ser „Tuthsranes. 165

Verhandlungen und Bezeugungen der Wahrheit aus der Volks⸗
kirche aus. Mit ihm gingen eine ganze Anzahl Gesinnungs⸗
genossen, und es entstand „die freie evangelisch⸗lutherische Ge⸗
meinde der Insel Ssel“. Zu dieser gehören etwa 150 estnische und
50 deutsche Glieder. Die Hauptstadt auf der Insel OÖsel, wo auch
diese freikirchliche Gemeinde ihren Sitz hat, ist Arensburg, und in
Begleitung P. Bäuerles machten sich D. Mezger, P. Reuter und
P. Wegelius auf zur Reise dorthin. Die überfahrt sollte nachts
stattfinden, aber wegen eines dichten Nebels konnte das Schiff nicht
abfahren und traf erst am nächsten Abend in Arensburg ein. Das
war ein Sonntag, und die Gemeindeglieder hatten stundenlang
auf die Ankömmlinge gewartet. Die Verhandlungen wurden teils
estnisch, teils finnisch geführt und nötigenfalls übersetzt. Die Ge⸗
meinde hat ein größeres Haus erworben, das zugleich als Kirche
und Pfarrhaus dient. Reichlich haben die unbemittelten Ge⸗
meindeglieder zu den Kosten beigetragen. Auch die Alten haben
von ihren Ersparnissen geopfert. Am nächsten Tage fand dann
eine längere, freie Besprechung mit den Männern der Gemeinde
statt. Die Gemeinde bekennt sich rückhaltlos zu Gottes Wort und
den lutherischen Bekenntnisschriften. P. Wegelius sagt: „Wir
wunderten uns, daß eine Gemeinde, die die rechte lutherische
Praxis anderswo in der Welt nicht kennengelernt hatte, so gut
geordnet war.“ Mit Freuden hörten die Gemeindeglieder Prof.
Mezger, P. Reuter und P. Wegelius über deutsche und finnische
kirchliche Verhältnisse reden. Auf diese Versammlung mit den
Männern folgte nach einer Pause Fortsetzung mit einer großen
Zuhörerschaft. Auch Nichtgemeindeglieder waren anwesend. Der
Gesang war kräftig, und am Gebet nahm die Gemeinde kniend
teil. Prof. Mezger redete über die Hauptstücke der christlichen
Lehre, P. Reuter über Deutschland und die dortigen Verhältnisse
und P. Wegelius über die christliche Kirche und Ortsgemeinde und
erzählte aus Finnland. Ein alter Mann, der Finnisch verstand,
übersetzte das Finnische ins Estnische, und P. Bäuerle übersetzte
das Deutsche ins Estnische. Mit einem herzlichen Dank an die
Besucher wurde geschlossen, und dann folgte ein langes Abschied⸗
nehmen von den Gemeindegliedern. Die Freude leuchtete aus
aller Augen. War es ihnen doch so ermunternd und tröstlich,
zu hören, wie auch andere dasselbe Wort Gottes bekannten, um
dessentwillen sie litten. Am folgenden Tage traten die Besucher
ihre Rückreise an.

Seitdem hat nun P. Bäuerle auch nach Amerika geschrieben,

und auf Empfehlung D. Pfotenhauers und unserer Kommission
für Europa ist der Gemeinde eine Summe Geldes aus unserer
Kirchbaukasse zur Verfügung gestellt worden, damit sie das Eigen⸗
tum, von dem wir ein Bild beigeben, behalten und bezahlen kann.
Dabei kam aber eine ganz merkwürdige Tatsache zur Kenntnis,

Gemeindehaus der freikirchlichen Gemeinde in Arensburg
auf der Insel Ssel, Estland.

die vielleicht manche der älteren Glieder unserer Synode wissen,
die aber den meisten unbekannt sein wird. Gerade von dieser
Insel Ösel aus, die wir jetzt unterstützen, ist vor vielen Jahren
einmal Unterstützung nach Amerika gekommen. P. Bäuerle er—
wähnt dies in einem Briefe an P. F. Niedner, den Vorsitzer unserer
Kirchbaukasse, und wir teilen diesen Brief mit als einen interes⸗
santen Beleg für die Wahrheit des Wortes: „Laß dein Brot
über das Wasser fahren, so wirst du es finden auf lange Zeit“,
Pred. 11, 1.

P. Bäuerle schreibt unter dem 21. Januar: „Nur im Glau—
ben durften wir, als unsere freikirchliche Gemeinde, die erste in
Estland, entstand, den Ankauf des Grundstücks und des Hauses,
in dem unser Kirchlein und Pastorat sich be—

findet, wagen. Hatten wir doch kein Kapital,
und doch war der Kauf notwendig, da unsere
Gegner darauf ausgingen, das Haus zu kaufen,
damit sie uns den Raum für unsere Gottes⸗
dienste nähmen. Aber es ging nach dem
Wort: Beschließet einen Rat, und werde nichts
daraus!' Es ist ein Wunder vor unsern
Augen, daß unsere kleine, durchaus nicht reiche
Gemeinde aus Deutschen und Esten seit ihrem
Bestehen (von September 1927) etwa zehn—
tausend estnische Kronen gegen 52,700] hat
aufbringen dürfen, da der HErr Herzen und
Hände auftat. Dabei sind in der estnischen

Gemeinde ein großer Prozentsatz Mägde, und
in der deutschen ist die Verarmung durch den
Krieg und die Nachkriegszeit (Enteignung der
Güter, Bevorzugung von Esten bei Stellen—
besetzungen aus nationalen Gründen, wodurch
die Deutschen schwer um ihre Existenz ringen)
andauernd beträchtlich. Es wäre uns recht

Kirchsaal im Gemeindehaus der freikirchlichen Gemeinde in Arensburg.

schwer geworden, den so opferfreudigen Ge—
meindegliedern noch weiter so große Opfer zu—

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