Der Lutheraner St. Louis, Missouri — Januar 1933 ff. (masthead not in scan), Seite 217

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2,019 Gemeinden, die eine Zunahme von fünfzehn aufweisen.
Zu diesen Gemeinden gehören 620,554 Getaufte, eine Zunahme
von 7,629. Die Zahl der Abendmahlsberechtigten beläuft sich
auf 350,542, eine Zunahme von 7.611. Von den 2,019 Ge⸗
meinden sind 1,557 selbständig. Zu diesen Zahlen bemerkt das
Blatt: „Man beachte, daß die Zahl der Getauften sich um 7,629
erhöht hat, die der Abendmahlsberechtigten oder Konfirmierten
um 7,601. Normalerweise sollte die Zahl der Getauften sich
bedeutend stärker vergrößern als die der Konfirmierten. Ob die
Tatsache, daß die beiden Zahlen fast gleich sind, etwa bedeutet,
daß sehr viel energischer Mission getrieben worden ist? Ob es
heißt, daß wir mit größerem Erfolg gegen Verluste unter den
Neukonfirmierten gearbeitet haben? Dort nämlich, in den kritischen
Jahren von vierzehn bis achtzehn oder zwanzig, erleiden wir
unsere schmerzlichsten Verluste. Erfreulich ist natürlich, daß wir
nicht zurückgegangen sind, sondern daß doch einige Gewinne zu
verzeichnen gewesen sind. Aber Grund zum Stolz ist nicht vor⸗
handen. Man überlege nur, daß es im Jahre 1932 1,317 aktive
Pastoren und 342,931 konfirmierte Glieder erforderte, um 7,611
Abendmahlsberechtigte zu gewinnen (und alle Konfirmanden des
Jahres 1932 sind natürlich hiermit eingerechnet)! Missions⸗
eifer?“ J. T. M.

Die Sonntagsschule in der heutigen Welt. Das Blatt „Das
Evangelische Deutschland“ schreibt über die Sonntagsschule:
„Nach der soeben bekanntgemachten Statistik der Welt-Sonntags⸗
schulvereinigung ist die Zahl der Kinder, die die Sonntagsschulen
in 110 verschiedenen Ländern besuchen, in den letzten vier Jahren
um mehr als 3,500,000 gestiegen. In den Vereinigten Staaten
bestehen zur Zeit 173,714 Sonntagsschulen; an zweiter Stelle
steht Großbritannien mit 50,349 Sonntagsschulen. Die Gesamt—
zahl der Sonntagsschulen in der Welt beträgt 361,145. Die
Gesamtzahl der Sonntagsschulleiter und der Kinder beläuft sich
auf 36,546,829. Die verhältnismäßig stärkste Zunahme hat
Afrika und Lateinamerika. Europa, das, wie der Bericht sagt,
«außerordentlich durch den Weltkrieg und das nachfolgende Chaos
des wirtschaftlichen Nationalismus, des Kommunismus und des
Säkularismus gelitten“ habe, hat am geringsten zugenommen.“

Auch in unsern Kreisen nimmt die Sonntagsschule immer
mehr zu, obwohl man hier die Schwächen dieses erzieherischen
Instituts klar erkennt und daher, wo keine Gemeindeschulen zu
erzielen sind, den christlichen Unterricht durch mancherlei andere
Unterrichtsmittel zu ergänzen sucht, zum Beispiel durch Samstag⸗
schulen, Bibelklassen, Sommerschulen usw. Namentlich kommt
die Sonntagsschule auch als Missionsmittel, wodurch Kinder für
die Gemeinde gewonnen werden, in Betracht. Doch sollten die
Kinder daran gewöhnt werden, daß sie nach der Sonntagsschule
nicht den Gottesdienst versäumen. J. T. M.

Ein christlicher Gelehrter. Vor kurzer Zeit starb in
Pittsburgh, Pennsylvania, der presbyterianische Prediger und
Professor Dr. M. G. Kyle, der auch eine Zeitlang Präses des
presbyterianischen Seminars hier in St. Louis war. Dr. Kyle
hatte es sich zur Aufgabe gemacht, aus der Altertumswissenschaft
zu zeigen, daß die Bibel wirklich Gottes wahres, untrügliches
Wort ist und daß die ungläubigen Gelehrten unserer Zeit, die
in der Heiligen Schrift historische Fehler finden wollen, ganz im
Irrtum sind. Zu diesem Zweck widmete er sich besonders der
Ausgrabungsarbeit in Palästina. Neunzehnmal ist er auf eigene
Kosten nach dem Heiligen Land gereist, um an Ort und Stelle zu
erforschen, wie es sich mit den in der Schrift berichteten Dingen
verhalte. Sein Schlußurteil lautete: „Die Bibel muß viele
Kämpfe gegen ihre Feinde führen, aber sie gewinnt jedesmal den
Sieg.“ Zweimal hat Dr. Kyle auch die Halbinsel von Sinai
bereist, und zwar mit der Bibel in der Hand, um selbst zu er⸗
forschen, ob die in der Schrift angegebenen Berichte über die

Wanderungen Israels in der Wüste vom Gesichtspunkt der
Geographie und Ortskunde aus stimmen. Zurückgekehrt, sagte er:
„Wer die Bibel in der Hand hat, braucht keinen andern Führer
auf seiner Wanderung durch diese Wüste; so genau redet die Schrift
auch geographisch.“ Als ihm bei seinem siebzigsten Geburtstag
gesagt wurde, nun werde es wohl Abend werden und er müsse
sich zur Nachtruhe rüsten, da antwortete er: „Nein, nicht die
Nacht kommt, sondern der Tag. Hier auf Erden ist es Nacht;
droben ist es Tag.“ Verspottet wurde er besonders, weil er die
biblische Erzählung über die Zerstörung Sodoms und Gomorras
vom archäologischen Standpunkt aus verteidigte. Ein anderer
Gelehrter unsers Landes, der auch vor kurzer Zeit vor seinen
Richter gerufen worden ist, meinte, über den Bericht Kyles un⸗
gläubig spottend: „Kyle kann die Stätte Sodoms nicht gefunden
haben, weil es überhaupt nie ein Sodom gegeben hat.“ Darauf
bemerkte Kyle ganz kurz: „Die Bibel wird recht behalten.“

Dr. Kyle ist nicht zur Klarheit in allen Christenwahrheiten
gekommen; denn als Presbyterianer war er calvinistisch gerichtet,
obwohl er die allgemeine Gnade Gottes festhielt und daher auch
für die Heidenmission, als deren Komiteevorsitzer er lange Jahre
seiner Kirche diente, sehr tätig war. Aber daß er für die Bibel⸗
wahrheit eintrat, die Schrift gegen ihre Feinde unentwegt ver⸗
teidigte, das wollen auch wir hier anerkennen. Mögen der
Spötter noch so viele sein, Gott erhält überall seine Zeugen, die
ihren Mund auftun und seine göttliche Wahrheit verherrlichen.

Ein „Sündenbrett“. Um bei seinen Gliedern das „Gefühl
der Sünde“ (sense of sin) zu fördern, hat ein presbyterianischer
Pastor in seiner Gemeinde ein sogenanntes Sündenbrett einge⸗
führt. Auf der Allgemeinen Versammlung der Presbyterianer,
die während der ersten Woche im Juni in Columbus, Ohio, tagte,
ist dies „Sündenbrett“ gutgeheißen und befürwortet worden. Die
„Sündenbretter“ erscheinen in zwei Formaten, eins in der Größe
von 649 Zoll, das man besonders in der Kirche benutzen soll, und
eins, das 40448 Zoll mißt. Auf den „Sündenbrettern“ stehen
etwa achtzig verschiedene Sünden oder Gebrechen, und der be⸗
treffende Christ soll sich nun nach der Liste prüfen, besonders acht⸗
haben auf Sünden, die ihm anhangen, und sich dann auch bessern.
Wie sich das „Sündenbrett“ bewährt hat, wird nicht berichtet;
immerhin hat es Anklang gefunden und wird wohl in manchen
Kreisen gebraucht werden, obwohl nicht in den unsrigen. Wir
Lutheraner haben nämlich ein viel besseres „Sündenbrett“, als es
Dr. Leon Decatur Young von Dallas, Texas, je in die Welt setzen
kann, nämlich die heiligen Zehn Gebote mit Luthers trefflicher
Auslegung, wozu wir noch Luthers Auslegung des Vaterunsers
hinzufügen können. Diese „Sündenbretter“ sollen wir nach
Gottes Wort fleißig, ja täglich benutzen. Den wahren Christen
beschreibt uns nämlich die Heilige Schrift als einen solchen Men⸗
schen, der da sagt: „Ich habe Lust zu deinen Zeugnissen; die
sind meine Ratsleute. Zeige mir, HErr, den Weg deiner Rechte,
daß ich sie bewahre bis ans Ende. Unterweise mich, daß ich be—
wahre dein Gesetz und halte es von ganzem Herzen“, Ps. 119,
24. 33.34. An die Epheser schreibt St. Paulus: „Prüfet, was
da sei wohlgefällig dem HErrn“, Kap. 5, 10. Luthers Auslegung
der Zehn Gebote und des Vaterunsers ist so beschaffen, daß sie
nicht nur den Kernpunkt richtig trifft, sondern auch die ganze
christliche Heiligung deckt. Das tun die „Sündenbretter“ des
presbyterianischen Pastors Voung nicht; das Sündenregister ist
ziemlich mechanisch und sehr willkürlich angefertigt. Dazu werden
auf diesen „Sündenbrettern“ schwere Sünden mit bösen Sitten
und Gebräuchen auf gleiche Stufe gestellt, so daß das Register
das „Gefühl der Sünde“ nicht vertieft, sondern eher verflacht.
Da werden allerdings zitiert: Ehebruch, Atheismus, Heuchelei,

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