Der Lutheraner St. Louis, Missouri — Januar 1933 ff. (masthead not in scan), Seite 249

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es der Prozentsatz in den Kriegslagern zur Zeit des Weltkrieges
war, so werden wohl ungefähr 2,500 Männer aus unsern Ge⸗
meinden hin und her in diesen Lagern Beschäftigung haben. An
anderer Stelle der heutigen Nummer findet sich schon ein Aufruf,
eine Bitte um Namen und Adressen. Wir wissen, daß auch der
Missionsdirektor des Minnesota-⸗Distrikts die Sache in die Hand
geuommen hat. Und dazu kommt dann noch die große Missions-⸗
gelegenheit, daß wir durch die geistliche Versorgung unserer
eigenen jungen Glieder auch an solche mit dem Evangelium heran⸗
kommen, die der Kirche noch fernstehen. So ist es gewiß ange⸗
zeigt, daß wir auch dieser Sache Aufmerksamkeit widmen.
L. F.

Kirchenzuwachs in den Vereinigten Staaten. Vor kurzem
beröffentlichte D. G. L. Kieffer, der Vorsitzende der Vereinigung
„ für kirchliche Statistik, die Zahlen der Kirchenmitglieder für das
Jahr 1932. Diesen Zahlen zufolge betrug der Reingewinn an
Mitgliedern 1.81 Prozent oder 1,088,594 Personen. Der Zu⸗
wachs war hiernach viermal so groß als im Jahre 1931. D. Rieffer
zählt im ganzen in den Vereinigten Staaten 204 religiöse Körper⸗
schaften. Diese haben eine Mitgliederzahl von 60,886,445. Von
diesen sind 50,037,209 über dreizehn Jahre alt. Seit 1900 be⸗
trägt der Zuwachs an Gliedern in sämtlichen Kirchen unsers
Landes 82.8 Prozent. In derselben Zeit betrug der Zuwachs der
ganzen Bevölkerung des Landes 65.8 Prozent. Schätzt man die
Bevölkerung des Landes auf etwa 120,000,000, so ergibt sich,
daß nur die Hälfte unserer Landeseinwohner zu irgendeiner Kirche
gehört.

Von den in der Statistik genannten kirchlichen Gemeinschaf—
ten haben sechs mehr als zwei Millionen Mitglieder. Der Reihe
nach sind dies die folgenden: Römische Katholiken 20,270,718;
Baptisten (18 Gruppen) 9,929,962; Methodisten (19 Gruppen)
9,088,922; Lutheraner (17 Gruppen) 4,315,311; jüdische Ge⸗
meinden 4,081,242; Presbyterianer (9 Gruppen) 2,717,331.
Alle diese Kirchengemeinschaften weisen einen beträchtlichen Zu—
wachs auf. Die Baptisten zum Beispiel gewannen 356,609 neue
Glieder; sie haben unter allen Kirchengemeinschaften die größte
Zunahme aufzuweisen. Die Zahl der Pastoren in unserm Lande
beläuft sich auf 231,358, ein Zuwachs von 3,988. Kirchen sind
in unserm Lande 241,690 vorhanden, ein Zuwachs von 2,724.
Der Zuwachs der Lutheraner wird auf 56,523 geschätzt, der der
Methodisten auf 94,607 und der der östlichen oder griechischen
Katholiken sogar auf 222,237, obwohl diese eher alte Glieder ein⸗
gesammelt als neue gewonnen haben.

Interessant ist, was ein gewisser A. C. Marts über die Wir⸗
kung der gegenwärtigen Depression auf Kirche und Geschäfte
schreibt. Er teilt auf Grund genauer Untersuchungen mit, daß,
während von je sechs Banken eine geschlossen wurde, von je zwei—
undzwanzig Geschäften eins, von je vierzig Colleges mit einem
vierjährigen Kursus eins und von je fünfundvierzig Hospitälern
eins, von je 2,344 Gemeinden nur eine ihre Arbeit einge—
stellt hat.

Kosten nun die Kirchen unsers Landes zu viel? Es ist wahr,
daß jede Kirche, die seelenverderblichen Irrtum verbreitet — und
das gilt von vielen Kirchen unsers Landes — eigentlich keinen
Cent wert ist, ja den ewigen Verlust vieler Seelen bedeutet. Das
geben wir gerne zu. Aber rechnen wir einmal anders, nämlich
von rein menschlichen Standpunkt aus. Die Verbrechen kosten
unserm Lande jährlich die hohe Summe von zwei Billionen Dollars
(82,000,000,000). Jeder einzelne Verbrecher kostet uns jährlich
§51,500. Für die öffentliche Erziehung gibt unser Land aber pro
Schüler jährlich nur hundert Dollars aus. Und wieviel geben
unsere Gemeinden für christliche Erziehung ihrer Kinder? Wie⸗
viel kostet es uns, daß wir Kirche und Schule, Pastor und Lehrer

haben? Laß dir das von deinem Pastor sagen, oder besser, be⸗
rechne, wie wenig du selbst im vergangenen Jahr für Kirche und
Mission ausgegeben hast.

Die Durchschnittsgabe im Jahre 1932 für alle kirchlichen
Zwecke belief sich auf 819.02, während im Jahre 1931 522.62
dafür gegeben wurden. Die Depression hat daher das christliche
Geben nicht besonders beeinflußt. Im Vergleich mit den 1,500
Dollars, die uns jeder Verbrecher kostet, und den hundert Dollars,
die für jedes Kind in den öffentlichen Schulen ausgegeben wird,
hat die Kirche mit ihrer Mission daher auch in den guten Jahren
nur herzlich wenig erhalten. Der Cyristian Herald, in dem diese
Zahlen veröffentlicht worden sind, schließt seinen Bericht mit der
Bemerkung, daß unser Land zur Kirche zurückkehrt und daß die
Kirche noch immer „das größte Geschäftsunternehmen“ („the
greatest going concern“) ist. J. T. M.

Wird zu viel vom Geld gesprochen? Einem Artikel über
diesen Gegenstand im „Kirchenblatt“ entnehmen wir die folgenden
Sätze, die auch für uns von Bedeutung sind. Wir lesen: „Geld
hat seinen Platz im Reiche Gottes. An dem Befehl des HErrn
JEsu, daß wir der ganzen Welt das Evangelium predigen sollen,
ist nicht zu rütteln. Für die allermeisten unter uns aber bedeutet
dieser Befehl dies, daß wir für die Sache Christi beten und Geld
opfern. Von den achtunddreißig Gleichnissen IEsu, die wir in
den Evangelien aufgezeichnet finden, handeln nicht weniger als
sechzehn von Geld und andern greifbaren Gütern. Bezeichnend
ist übrigens auch, daß jedesmal, wenn der HErr vom Gelde
redete, die Pharisäer Widerspruch erhoben. Der eigentliche Zweck
der Kirche ist der, Menschenseelen für das Reich Gottes zu ge⸗
winnen. Geld sammeln ist durchaus nicht Hauptzweck. Aber
weil Gelder nun einmal nötig sind, wenn die Kirche ihre Aufgabe
erfüllen soll, und weil Geldmangel die Ausführung des Werkes
stört und hindert, so wird Geld für die Arbeit der Kirche sehr
wichtig. Es sollte daher klar sein, daß das Sammeln und Ver⸗
walten der Gelder in der Kirche von einem höheren Gesichtspunkt
aus angesehen und beurteilt werden muß. Das Geld ist für die
Kirche kein übelé, sondern es muß zu einem geheiligten Werkzeug
werden, das es uns ermöglicht, mit Liebesarmen die ganze Welt
zu umfangen. Wenn unsere Gaben, auch für den eigenen
Gemeindehaushalt, wirklich aus Liebe zum HErrn und nicht bloß
aus Gewohnheit oder aus Pflichtgefühl dargeboten werden, dann
haben wir auch heilige Freude daran, und dann erst verstehen
wir eigentlich, was das Geld mit dem Reiche Gottes zu tun hat.“

Ganz kurz ausgedrückt, können wir wohl sagen: Daß in der
Kirche so viel von Geld geredet werden muß, kommt daher, daß
der alte Adam in uns immer noch so mächtig ist und wir daher
nicht gern das geben, was der HErr für den Bau seines Reiches
nötig hat. Würden alle Christen nach dem neuen Menschen han⸗
deln und leben, der in ihnen durch den Glauben lebt, so würde
das viele Reden vom Geld alsbald verstummen, und zwar dem
HErrn JEsu zum Preis und der Kirche zum Segen. J. T. M.

Das Bekenntnis einer Tageszeitung. Kürzlich druckte der
7oronto Glohe, eine der einflußreichsten und weitverbreitetsten
Tageszeitungen in Canada, in seinen Spalten einen Leitartikel,
dessen Schlußsätze wir hier verkürzt wiedergeben. Der Artikel
selbst beruhte auf einer Reihe von Artikeln, die in der Sunda/
seι⁰ον imes erschienen waren, und zwar unter dem Titel „Der
wachsende Schrei der Volksmassen“. Der Toronto Globe wählte
für den Artikel die überschrift „Gott ist nicht verlegen“ (God is
not perplexed“). Da lesen wir: „Die Nimes zitiert den kurzen
Ausspruch von H. G. Wells: ‚„Wir stehen am Kreuzweg, und nie⸗
mand weiß, wo jetzt hin.“ Weit bekannt geworden ist durch die
Tagespresse das Bekenntnis, das vor einigen Monaten der Lord⸗
Mayor von London, Sir Montagu Norman, der Höchstleitende der

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