Der Lutheraner St. Louis, Missouri — Januar 1933 ff. (masthead not in scan), Seite 379

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früher. Gott hat uns mit trefflichen deutschen Büchern — Lehrschriften, Erbauungsschriften, Unterhaltungsbüchern, Missionsbüchern usw. — so reich gesegnet, daß es nicht schwerhält, eine gediegene Bibliothek einzurichten. Dazu mehrt sich nun auch die englische Literatur von Jahr zu Jahr, so daß wir schon jetzt unsern Christen viele gute Bücher in die Hand geben können. In einer Gemeindebibliothek möchten wir auch alle unsere Zeitschriften sehen sowie Luthers Schriften für das Volk, gute Predigtbücher, Gebetbücher und dergleichen mehr. Wie könnte man sich freuen, wenn unser Volk wieder anfangen würde, christliche Literatur fleißig zu lesen! Unsere Väter haben viel und gerne gelesen. Mancher Sonntagnachmittag wurde darauf verwendet, und der Segen war überall ersichtlich. Neulich schrieb ein Schulmann unsers Landes: „Schließlich lernt man nur, was man erlernt.“ Damit meinte er, daß eigentlich nur das recht im Gedächtnis und Geist haftet, was man selber durch fleißiges Lesen und Studium sich aneignet. Dieser Weltmann hat nicht ganz recht. Den Katechismusunterricht sowie die Predigt des Wortes Gottes darf man gewiß nicht als belanglos bezeichnen. Wir lernen da durch Belehrtwerden. Aber gewiß ist es vorauszusehen, daß, wenn unsere Christen nicht fleißig und eifrig Gottes Wort und andere christliche Bücher lesen, die große geistliche Unwissenheit, worüber man in Sektenkreisen so viel klagt, sich auch unserer Kirchen bemächtigen wird. Wenn wir nicht Schüler des Katechismus bleiben, wie Luther es blieb, der sich immer wieder von neuem mit den Hauptstücken der christlichen Lehre beschäftigte, so wird sich das bald auch in unserm Christenleben zeigen, besonders im Schwinden des Eifers für Gottes Reich. Man trete daher einmal dem Gedanken näher, auch eine Gemeindebibliothek einzurichten. Wir versprechen uns davon großen Segen für unser Christenvolk.
J. T. M.

Ausland.

Casa Publicadora Concordia. So heißt in portugiesischer Sprache das “Concordia Publishing House”, das unsere Brüder in Brasilien im Jahre 1923 gründeten und das jetzt sein zehnjähriges Bestehen feiert. In einem schönen Büchlein, das uns von Porto Alegre aus zugeschickt worden ist, wird die Geschichte dieses brasilianischen Concordia-Verlags, reich mit Bildern versehen, in interessanter Weise vorgeführt. Ganz klein fing der Verlag an, denn viel Geld war für Publikationszwecke nicht vorhanden. Oft schien es, als müßte man die Arbeit wieder einstellen. Aber immer mehr vergrößerte sich das der Kirche so herrlich dienende Geschäft, und heute ist der Bestand des Verlags gesichert. Trefflich gelegen, in einer Umgebung, in der etwa zweitausend Kinder Schulen besuchen, kann es seinem gesegneten Zweck immer besser dienen. Herausgegeben wurden in dem Verlag bisher: die Schwansche Erklärung von Luthers Kleinem Katechismus in deutscher und portugiesischer Sprache, Biblische Geschichten für Unterklassen, ebenfalls in beiden Sprachen, eine deutsche und eine portugiesische Fibel, ein erstes und ein zweites Lesebuch, ein erstes und ein zweites übungsbuch für den Unterricht in der deutschen Sprache, ein Gesangbuch und ein Liederbuch, Liturgien für den Weihnachtsabend usw. Sieben Zeitschriften wie auch der Kalender werden jährlich in dem Verlag in rund hunderttausend Exemplaren gedruckt und versandt. Das jetzige Direktorium besteht aus den Professoren Rehfeldt und Schelp, Präses Heine, P. Elicker, Lehrer Strelow und Herrn G. Görl, dem Verwalter des Geschäfts.

Christliche Verlagshäuser gehören zu den Gaben, die Gott seiner Kirche aus Gnaden gibt und die daher auch recht zu verwenden sind. Die Welt druckt allerlei gottlose Bücher und Zeitschriften, aber in unsern kirchlichen Verlagshäusern wird nur gedruckt, was Gott zu Ehren dient. So sollen wir sie auch kräftig unterstützen und sie sehr hochschätzen, eben weil sie so segensreich für den ganzen Bestand der Kirche sind. Mit unsern Brüdern in Brasilien und Argentinien freuen wir uns über das gesegnete Gelingen des Werks und wünschen der Casa Publicadora Concordia in Porto Alegre Gottes weiteren reichen Segen zum Dienst in seinem Reich.
J. T. M.

Der Vertrag zwischen Deutschland und dem Vatikan. Vierunddreißig Artikel enthält der neuerdings zwischen Deutschland und dem Papst abgeschlossene Vertrag, der für die heutige Welt, insbesondere für Deutschland, von größtem Interesse ist. Nach dem Vertrag, gewöhnlich Konkordat genannt, dürfen die deutschen Länder der katholischen Religion keine Hindernisse in den Weg legen; doch ist es den Priestern verboten, politischen Parteien anzugehören oder zugunsten der Parteien irgendeine Tätigkeit zu entfalten. Die katholischen Lehranstalten bleiben bestehen, und der Religionsunterricht in den Volksschulen, Fachschulen und höheren Lehranstalten kann nach den Grundsätzen der katholischen Kirche erteilt werden. Die Kirchengüter sind gesetzlich geschützt, doch haben die Bischöfe, bevor sie ihr Amt antreten, vor dem Reichsstatthalter den Eid der Treue zu leisten. Die Priester, die in Deutschland ein Pfarramt verwalten oder im Lehrfach tätig sind, müssen deutsche Staatsangehörige sein, deutsche Diplome besitzen und ein Studium von mindestens drei Jahren an einer deutschen Universität oder an einer andern deutschen Kirchenschule absolviert haben. Dafür aber gewährleistet das Deutsche Reich die Konfessionsfreiheit und die freie, öffentliche Ausübung der katholischen Religion. Der apostolische Botschafter in Berlin und der Reichsbotschafter in Rom werden beibehalten.

Wie aus diesen Bestimmungen hervorgeht, hat Rom nicht allzuviel vergeben; nur schützt sich das Deutsche Reich gegen politische übergriffe. Hitler hätte nun auch den Protestanten dieselben Rechte einräumen sollen, und zwar so, wie die verschiedenen Bekenntnisrichtungen dies wünschten, die Reformierten für sich und die Lutheraner für sich. So wäre es vielleicht dahin gekommen, daß schließlich treue Lutheraner in Deutschland sich hätten zusammenfinden und eine Freikirche bilden können, die mit dem Bekenntnis Ernst macht.
J. T. M.

Auf dem Berge Nebo. Wie wir aus der biblischen Geschichte wissen, überblickte Moses, der Mann Gottes, von der Spitze des Berges Nebo, des höchsten Gipfels des Gebirges Pisga, aus das Gelobte Land und starb dann und wurde von Gottes Hand begraben. So ist der Berg je und je, erst den Juden und später den Christen, heilig gewesen. Jetzt ist seine Spitze von dem Biblischen Institut des Franziskanerklosters in Jerusalem käuflich erworben worden. Die Höhe liegt etwa 3,000 Fuß über dem Meeresspiegel. Um den Verkehr zu vermitteln wie auch die Zufuhr von Gerät, Proviant und Baumaterial zu ermöglichen, ist von den Franziskanern von dem Dorf Medeba her, das sechs Meilen entfernt liegt, ein Fahrweg bis zur Spitze gebaut worden. Vor allem soll die Spitze des Berges Ausgrabungen dienen. Im Juli dieses Jahres fanden bereits die ersten Ausgrabungen unter der Leitung des Altertumforschers und Kenners der Bibel Silvester Salter statt. Bald wurden die überreste einer christlichen Kirche gefunden, die aus dem vierten Jahrhundert stammt. Hier wurden Mosaikfußböden, griechische Inschriften und andere Aufzeichnungen bloßgelegt. überall fanden sich auch Kreuze, manche aus Stein, andere aus edlen Metallen. Die Franziskaner, die mit ihren Ausgrabungen fortfahren, soweit es ihre Mittel gestatten, erwarten noch ungleich wichtigere Funde als die gemachten. Im Anschluß hieran stellte neulich eine Tageszeitung die Frage: „Und wird dann wohl auch das Grab Mosis gefunden werden?“ Aber wenn man bedenkt, daß Gott selbst seinen treuen Diener Moses begrub und daß niemand zur Zeit des Alten Testaments sein Grab erfuhr, wird man die Beantwortung dieser Frage nicht schwer finden. 5 Mos. 34.
J. T. M.

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earlier. God has blessed us so richly with excellent German books — doctrinal writings, devotional writings, books for entertainment, mission books, etc. — that it is not difficult to set up a solid library. In addition, English literature is now also increasing from year to year, so that we can already now put many good books into the hands of our Christians. In a congregational library we would like to see also all our periodicals, as well as Luther's writings for the people, good books of sermons, prayer books, and the like. How one could rejoice if our people would begin again to read Christian literature diligently! Our fathers read much and gladly. Many a Sunday afternoon was spent on it, and the blessing was evident everywhere. Recently a schoolman of our country wrote: "In the end one learns only what one learns for oneself." By this he meant that, strictly speaking, only that sticks properly in memory and mind which one acquires oneself through diligent reading and study. This man of the world is not entirely right. Catechism instruction as well as the preaching of the Word of God one may certainly not call unimportant. We learn there by being taught. But it is certainly to be foreseen that, if our Christians do not diligently and eagerly read God's Word and other Christian books, the great spiritual ignorance about which so much complaint is made in sectarian circles will take possession of our churches also. If we do not remain pupils of the Catechism, as Luther remained, who again and again occupied himself anew with the chief parts of Christian doctrine, this will soon show itself also in our Christian life, especially in the decline of zeal for God's kingdom. Let us therefore consider the thought of setting up a congregational library as well. We promise ourselves great blessing from it for our Christian people.
J. T. M.

Foreign Countries.

Casa Publicadora Concordia. This is the Portuguese name for the "Concordia Publishing House," which our brethren in Brazil founded in the year 1923 and which is now celebrating its tenth anniversary. In a handsome little book that has been sent to us from Porto Alegre, the history of this Brazilian Concordia publishing house, richly furnished with pictures, is presented in an interesting manner. The publishing house began quite small, for there was not much money available for publication purposes. Often it seemed as though the work would have to be discontinued again. But the business, which serves the Church so gloriously, grew ever larger, and today the existence of the publishing house is secure. Excellently situated, in a neighborhood in which about two thousand children attend schools, it can serve its blessed purpose better and better. The following have been published by the house so far: the Schwan explanation of Luther's Small Catechism in German and Portuguese, Bible Stories for the lower grades, likewise in both languages, a German and a Portuguese primer, a first and a second reader, a first and a second exercise book for instruction in the German language, a hymnal and a songbook, liturgies for Christmas Eve, etc. Seven periodicals as well as the almanac are printed and distributed annually by the house in about one hundred thousand copies. The present board of directors consists of Professors Rehfeldt and Schelp, President Heine, P. Elicker, Teacher Strelow, and Mr. G. Görl, the manager of the business.

Christian publishing houses are among the gifts which God gives to his Church out of grace and which are therefore also to be used properly. The world prints all sorts of godless books and periodicals, but in our church publishing houses only that is printed which serves to the honor of God. So we ought also to support them vigorously and esteem them very highly, precisely because they are so rich in blessing for the whole life of the Church. With our brethren in Brazil and Argentina we rejoice over the blessed success of the work and wish the Casa Publicadora Concordia in Porto Alegre God's further rich blessing for service in his kingdom.
J. T. M.

The Treaty between Germany and the Vatican. The treaty recently concluded between Germany and the Pope contains thirty-four articles and is of the greatest interest to the world of today, especially to Germany. According to the treaty, usually called a concordat, the German states may place no obstacles in the way of the Catholic religion; yet priests are forbidden to belong to political parties or to develop any activity on behalf of the parties. The Catholic educational institutions remain in existence, and religious instruction in the elementary schools, vocational schools, and higher educational institutions may be given according to the principles of the Catholic Church. Church property is protected by law, yet the bishops, before they take up their office, must swear an oath of loyalty before the Reich governor. The priests who administer a parish in Germany or are active in teaching must be German citizens, possess German diplomas, and have completed a course of study of at least three years at a German university or at another German church school. In return, however, the German Reich guarantees freedom of confession and the free, public exercise of the Catholic religion. The apostolic nuncio in Berlin and the Reich ambassador in Rome are to be retained.

As appears from these provisions, Rome has not conceded too much; the German Reich merely protects itself against political encroachments. Hitler should now also have granted the Protestants the same rights, and indeed in such a way as the various confessional groups wished it, the Reformed for themselves and the Lutherans for themselves. Then it might perhaps have come to pass that faithful Lutherans in Germany could finally have come together and formed a Free Church that takes the confession seriously.
J. T. M.

On Mount Nebo. As we know from Biblical history, Moses, the man of God, looked out from the top of Mount Nebo, the highest peak of the Pisgah range, upon the Promised Land, and then died and was buried by the hand of God. So the mountain has been holy time out of mind, first to the Jews and later to the Christians. Now its summit has been purchased by the Biblical Institute of the Franciscan monastery in Jerusalem. The height lies about 3,000 feet above sea level. To provide for traffic and also to make possible the delivery of equipment, provisions, and building material, the Franciscans have built a road for vehicles to the summit from the village of Medeba, which lies six miles away. Above all, the summit of the mountain is to serve for excavations. In July of this year the first excavations already took place under the direction of the antiquarian and Bible scholar Silvester Salter. Soon the remains of a Christian church were found, which dates from the fourth century. Here mosaic floors, Greek inscriptions, and other records were uncovered. Crosses were also found everywhere, some of stone, others of precious metals. The Franciscans, who are continuing their excavations as far as their means permit, expect still far more important finds than those already made. In connection with this, a daily newspaper recently asked the question: "And will the grave of Moses probably be found too?" But when one considers that God himself buried his faithful servant Moses and that no one in Old Testament times learned of his grave, one will not find the answer to this question hard. Deut. 34.
J. T. M.