Der Lutheraner St. Louis, Missouri — Januar 1933 ff. (masthead not in scan), Seite 299

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füllter Kirche das „Evangeliumsfest“, wie die Finnen sagen, oder
Missionsfest und Synodalsonntag, wie wir sagen würden, mit
einer Reihe von Predigten und Ansprachen, wie solche auch wäh—
rend der Synode abends gehalten wurden. L. F.

Ehescheidungen in den Vereinigten Staaten. Zu Anfang des
Som mers gab der Zensusdirektor den Zeitungen folgende Zahlen
über die Eheschließungen und -scheidungen im Jahre 1932 be⸗
kannt. Die Scheidungen zählten in der ganzen Nation 160,329
gegen 183,664 im Jahre 1931, eine Abnahme von 12.7 Prozent.
Schon von 1930 auf 1932 waren sie um 4.1 Prozent gefallen.
Als ungültig erklärt wurden 3,900 Ehen gegen 4,339 im
Jahre 1931. ö

Der Abnahme an Scheidungen steht aber auch eine Abnahme
an Heiraten zur Seite. Im Jahre 1932 traten 981,756 Paare
in die Ehe gegen 1,060,791 im Vorjahr, eine Abnahme von
79,032 oder 7.5 Prozent. Ein ähnlicher Rückgang hatte schon
1931 stattgefunden, nämlich von 5.9 Prozent. Im Verhältnis
zur ganzen Bevölkerung stellen sich die Zahlen so: 1932:
7.9 Heiraten auf je tausend Einwohner; 1931 waren 8.5 auf je
tausend gekommen. Scheidungen im Jahre 1932: eine auf je
6.1 Heiraten; 1931: eine auf je 5.8 Heiraten. Im District of
Columbia und im Staate New York, die beide nur einen Schei-
dungsgrund gestatten, kam eine Scheidung auf je 35.3 und
21.4 Eheschließungen, während die Scheidungen in andern Staaten
zwischen einer auf je 15.4 Eheschließungen in West Virginia bis
zu einer auf je 1.8 in Nevada schwanken.

Arkansas, Vermont und Rhode Island weisen Zunahmen an
Scheidungen auf, nämlich 12.5, 12.3 und 8.3 Prozent in der⸗
selben Reihenfolge.

Statistische Zahlen, selbst wenn ganz genau, geben an und
für sich keinen zuverlässigen Einblick in die sittlichen Anschauungen
und Zustände. In Nevada ist zum Beispiel in Betracht zu ziehen,
daß ein großer Teil der um Scheidung Nachsuchenden nicht wirk⸗
lich zur Bevölkerung des Staates gehört. Ferner, die einzigen
10 Staaten, in denen Zunahme in den Heiraten berichtet wird,
sind Missouri (3.5 Prozent), South Dakota (2.7), Nebraska
(6.6), West Virginia (1.7) Mississippi (5.1), Arkansas (5.2),
Oklahoma (nicht ganz ein Prozent), New Mexico (6), Arizona
I/10), Utah (1/2). Alle zehn grenzen an solche Staaten, die in
den letzten Jahren Bestimmungen getroffen haben, wonach eine
staatliche Eheerlaubnis erst drei bis fünf Tage nach der Eingabe
gewährt wird. Das sind Wyoming, Minnesota, Tennessee, Ohio,
Colorado, Texas und California. In diesen acht Staaten sind die
Heiraten zurückgegangen; in denen in ihrer Nachbarschaft sind sie
gestiegen. Dürfte das nicht ein Fingerzeig dafür sein, daß
überall hastige, unüberlegte, schnell- und hochflammende Ehe—
schließungen erschwert werden sollten und daß erst dann eine
wenigstens äußerliche Besserung der Zustände zu erwarten ist,
wenn alle Staatsgesetzgebungen sich daran beteiligen?

Protestantische Kirchen für die Predigt. Am 20. Oktober
1632 erblickte der große englische Architekt Sir Christopher Wren
das Licht der Welt. Im vergangenen Jahr ist seiner daher auch
besonders in den Zeitschriften für die Baukunst ehrend gedacht
worden. Man hat ihn den „größten Baumeister des Protestantis⸗
mus“ (“„the greatest architect of Protestantism“) genannt.
Gelegenheit, seine große Baukunst zu zeigen, wurde ihm gegeben,
als in dem großen Feuer seiner Zeit der größte Teil der Stadt
London zerstört wurde. In den Jahren, die auf dieses Feuer
folgten, baute dieser fleißige, begabte Mann in London zweiund—
vierzig Kirchen und dazu noch sein „Meisterstück“, die große
St. Paulskathedrale, die man in England „die Gemeindekirche des

Britischen Reichs“ („the parish-church of the Britis3e Empire“)
genannt hat.

Angesichts der Tatsache, daß man in unserer Zeit den großen
katholischen Kathedralen so viel Aufmerksamkeit widmet, ist es von
Interesse, auf den Grundsatz zu achten, den Sir Christopher Wren
bei der Errichtung seiner Kirchenbauten stets vor Augen hatte.
Er schreibt selbst: „Protestantische Kirchen sollten für die Predigt
gebaut sein. In unserer reformierten Religionsgemeinschaft wäre
es ganz verkehrt, Kirchen so groß zu bauen, daß nicht jeder An⸗
wesende sehen und hören kann, was da getan und gepredigt wird.
Die Römischen können ja größer bauen; denn es genügt, wenn
die Gottesdienstbesucher das Meßgemurmel hören und die Auf⸗
hebung der geweihten Hostie sehen können. Aber unsere prote⸗
stantischen Kirchen müssen so gebaut werden, daß sie den Zu⸗
hörern angepaßt sind.“ Dies ist ein sehr wichtiger Grundsatz, der
leider bisweilen auch in unsern Kreisen vergessen wird; denn es
ist äußerst mißlich, wenn die Gemeinde den Prediger nicht ver⸗
stehen kann. Aber der Grundsatz geht noch weiter. Sir Chri⸗
stopher Wren hatte nicht unrecht, im protestantischen Gottesdienst
die Predigt als die Hauptsache zu bezeichnen. Auch das wird
manchmal in protestantischen Kirchen vergessen. Im Gottesdienst
redet Gott zu uns; er belehrt, mahnt und tröstet uns. Der Dank
der Gemeinde in Lied und Gebet ist nur ihre Antwort auf das
gehörte Wort. In dem Schriftwort „Komm, daß du hörest!“
Pred. 4, 17, liegt sicherlich eine wichtige Wnahnung. J. T. M.

Der Selbstmord eines Gelehrten. Wie die Tagespresse be⸗
richtet, hat sich vor kurzem der gefeierte Professor Raymond P.
Dougherty, bekannt als Altertumsforscher und Sprachgelehrter in
der ganzen Welt sowie als Verfasser vieler wissenschaftlichen Werke,
das Leben genommen. Er starb im Alter von nur fünfundfünfzig
Jahren, hochgeehrt in der Schule, in der er lehrte, wie auch in
weiteren Kreisen, wo man sich für die Wissenschaften, die er
vertrat, interessierte. Prof. Dougherty besaß alles, was, mensch⸗
lich geredet, das Herz sich wünschen kann: Erfolg in seinem Beruf,
hinreichende Besoldung, ein angenehmes Heim, viele Freunde und
dergleichen mehr. Aber vergessen wir nicht, daß selbst das Beste,
was die Welt bieten kann, weder jung noch alt, weder gelehrt noch
ungelehrt, weder reich noch arm glücklich machen kann. Kommt
dann Krankheit, wie es hier der Fall war, so ist das menschliche
Herz hilflos. Es findet keinen Trost in der irdischen Weisheit,
worauf die Welt so stolz ist.

Wir schreiben dies nicht im Geist des Hochmuts oder der
Selbstüberhebung. Gott sei uns Sündern allen gnädig und be⸗
wahre uns in Gnaden vor den Tücken des Teufels! Unsere Ab⸗
sicht ist vielmehr die, auf den Fels des Heils hinzuweisen, auf
unsern Heiland IEsum Christum, unsern einzigen Tröster in aller
Not. Wenn wir Christum haben, so brauchen wir keinen Welt⸗
menschen zu beneiden, wäre er auch der reichste und angesehenste
Mann auf dem ganzen Erdenrund. Haben wir Christum und in
ihm einen gnädigen Gott, so sind wir unaussprechlich reich, auch
jetzt, wo vielfach so viel Armut herrscht.

Wir schreiben dies aber auch, weil die Seuche des Selbstmords
jetzt überall in der Welt so grassiert. Wie der deutsche Staats⸗
mann Hitler vor nicht langer Zeit in einer öffentlichen Rede betont
hat, haben in Deutschland seit dem Weltkrieg sich nahezu 225,000
Menschen das Leben genommen, weil „die Lebensbedingungen
ihnen eine weitere Existenz unmöglich machten“. Für das Wort
„Selbstmord“ gebraucht man drüben jetzt gewöhnlich den Aus⸗
druck „Freitod“, und man macht Anstrengungen, den Makel zu
entfernen, der solchen anhängt, die sich selbst das Leben genom⸗
men haben. Auch die Schrift berichtet von Selbstmördern, aber
alle Selbstmörder waren Leute, die „an ihren Ort hingegangen
sind“, Apost. 1, 25. Selbstmord ist nicht Erlösung von den Leiden

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