Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1934 (masthead not in scan), Seite 75

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ist durch Gesetze, seien sie auch noch so weise und wohlmeinend, auch nicht durch von Menschen erdichtete ‚Weltanschauungen‘, zu helfen, sondern allein durch das Evangelium von dem zu Bethlehem gebornen Heiland der Sünder.“

Das allgemeine Kirchengebet, das wir Sonntags in unsern Gottesdiensten beten, ist sehr zeitgemäß und sehr nötig. Es umfaßt alles: die ganze christliche Kirche und die einzelne Gemeinde, das Vaterland und die einzelne Stadt und Gegend, die auswärtigen Glaubensgenossen und alle Stände und Berufe. Die biblische Grundlage dieses Kirchengebets ist 1 Tim. 2, 1, „daß man tue Bitte, Gebet, Fürbitte und Danksagung für alle Menschen“.
L. F.

Vom Vorsteheramt und seinen Pflichten.

Mein lieber Neffe Arnold!

Die Nachricht in Deinem Briefe, daß Du in der Neujahrsversammlung Eurer Gemeinde zum Vorsteher erwählt worden bist, hat mich nicht gerade überrascht. Ich kenne Dich ja seit Jahren. Deine lieben Eltern haben Dich auferzogen, wie es christlichen Eltern zukommt, in der Zucht und Vermahnung zum HErrn. In Deinem Elternhause waren die Bibel und andere Andachtsbücher in täglichem Gebrauch, und zur Belehrung und Unterhaltung waren gute Zeitschriften vorhanden. Deine selige Mutter hat sich oft darüber gefreut, daß Du Wohlgefallen an solcher Lektüre gehabt und sie fleißig gebraucht hast. So hast Du denn auch zugenommen an christlicher Erkenntnis und an Liebe zu Sachen des Reiches Gottes. Das ist ein großer Segen eines wirklich christlichen Heimes. Deine Erkenntnis in den Lehren des Wortes Gottes und Dein Eifer für das Wohl Deiner Gemeinde und des Reiches Gottes im allgemeinen waren nicht verborgen geblieben. Deine Mitchristen in der Gemeinde haben erkannt, daß Du wohl befähigt bist, als Vorsteher und damit Eurem Pastor als ein Gehilfe zum Wohl der Gemeinde zu dienen. Und nun hast Du mir nicht nur Deine Wahl zum Vorsteheramt angezeigt, sondern auch gleich einige Fragen über die Führung dieses Amtes gestellt. So will ich denn auch auf Deine Fragen eingehen.

Arnold, Du weißt ja ganz gut, daß Du zunächst nur auf eine von der Gemeinde bestimmte Zeit erwählt worden bist und Deinem von Gott gesetzten Seelsorger in der Leitung der Gemeinde helfen sollst. Was die äußerliche Einrichtung der Gemeinde betrifft, so hat der himmlische Meister seinen Gemeinden Freiheit erlaubt. Je nach Zeit, Umständen und Verhältnissen mögen Ordnungen gemacht werden, wie es die Gemeinde für gut findet. Solche Anordnungen werden aber erst ernstlich beraten, sonderlich vom Vorstand, wozu ja selbstverständlich Euer Pastor gehört, und dann von der ganzen Gemeinde besehen und, wenn als heilsam erkannt, eingerichtet. An solchen Beratungen wirst Du Dich gewissenhaft beteiligen und stets das eine Ziel im Auge haben, das Beste zum Wohl der Gemeinde und zur Ehre Gottes zu befürworten. Bei solchen Beratungen mag es geschehen, daß ein endgültiges Resultat nicht alsbald gefunden wird, die Angelegenheit vielmehr wiederholt beraten und von allen Seiten besehen werden muß. Da kann es vorkommen, daß Stunde auf Stunde vergeht und wohl auch an folgenden Abenden wieder beraten werden muß. Dann gilt es, Lust und Liebe zur Sache nicht zu verlieren. Hat die Gemeinde dann eine Anordnung getroffen, weil sie davon Nutzen erwartet, so wirst Du auch mit Deinem Pastor ernstlich bestrebt sein, diese ins Werk zu setzen. Selbstverständlich darf keine Anordnung der Gemeinde gegen Gottes Wort verstoßen noch die Liebe verletzen. Sollte dies geschehen, dann müßtest Du Deinem Pastor helfen, sie zu ändern oder wieder aufzuheben. In dem Dir bestimmten Zeitraum wirst du nun gewiß oft Gelegenheit haben, Dich als brauchbaren Vorsteher der Gemeinde und treuen Gehilfen Deines Pastors zu erweisen. Tu es auch gewissenhaft und mit Freuden und richte Dein Amt recht aus, damit sich Dein Pastor und alle rechtschaffenen Gemeindeglieder darüber freuen.

Nun ist es noch eine andere Sache, lieber Neffe, auf die ich bei dieser Gelegenheit hinweisen möchte, die auch Dich als einen Vorsteher gewiß nahe angeht. Weißt Du, wenn ich in dieser Zeit, da die Kassen in der Synode große Not leiden und die Schuld nicht geringer wird, immer wieder hören oder lesen muß, daß bald hier, bald dort Bankette veranstaltet, von einzelnen und Vereinen kostspielige Reisen unternommen, Vergnügungen aller Art veranstaltet werden und doch, wenn es ans Geben für Gottes Reich geht, stets über Geldmangel gejammert wird, dann kommt mir oft der Gedanke: Ist es wirklich bei allen so bodenlos übel bestellt um das Geld, daß das Reich Gottes so jämmerlich leiden muß? Wohl weiß ich aus eigener Anschauung, daß viele unserer guten Mitchristen arbeits- und verdienstlos sind, andere ihr Erspartes verzehrt haben, noch andere von gewissenlosen Mitmenschen betrogen worden sind und viele unserer ehrlichen Landleute kaum ihr Leben fristen und ihre Steuern zahlen können. Solche alle sind aufrichtig zu bedauern. Wenn aber doch für Vergnügungen, entertainments und ähnliche Dinge von gar vielen reichlich Geld ausgegeben, dagegen Sachen des Reiches Gottes vernachlässigt werden, dann wird mir das Herz schwer. Ich frage mich oft: Ist noch Liebe zum Reich Gottes und Dankbarkeit für die geistlichen Gaben Gottes vorhanden, oder ist nicht die erste Liebe in vielen erkaltet und Weltsinn eingekehrt? Ist nicht die Gefahr groß, daß unser Erzhirte sich von uns abwendet und seinen Auftrag, sein Reich zu bauen und auszubreiten, andern gibt? Ich muß sagen, ich bin sehr besorgt um die Zukunft. Du nicht auch?

Sorge Du nun ernstlich, daß in Deiner Gemeinde nicht nur die Ausgaben für den eigenen Haushalt gedeckt werden, sondern auch für Mission und alles, was damit zusammenhängt und für wohltätige Zwecke ein jedes Glied nach Kräften beitrage. Dies ist ja unsers Heilandes Wille und Auftrag.

Nun sei dem treuen Gott befohlen und sei herzlich gegrüßt von

Deinem Onkel
Karl.

Zur kirchlichen Chronik.

Inland.

Die Zahl unserer Collegeschüler. Wie sehr die Zahl der Schüler auf unsern Colleges in den letzten drei Jahren abgenommen hat, zeigt die folgende Tabelle:

Schuljahr. | Gesamtzahl der Schüler | Klassen: 1. | 2. | 3. | 4. | 5. | 6.
1931–1932 | 1,570 | 185 | 188 | 273 | 273 | 303 | 383
1932–1933 | 1,359 | 166 | 243 | 237 | 257 | 261 | 195
1933–1934 | 1,247 | 221 | 215 | 217 | 240 | 185 | 162

Während die Schülerzahl in der ersten Klasse (Prima) noch zugenommen hat, ist in andern Klassen ein ziemlicher Rückgang bemerkbar. In der untersten Klasse (Sexta) ist die Schülerzahl von 338 auf 162 gesunken, also um mehr als die Hälfte. Dieser Bericht erstreckt sich über unsere Anstalten in Fort Wayne, Milwaukee, St. Paul, Concordia, Bronxville, Winfield, Conover, Oakland, Portland, Edmonton und Austin.
E. E.

Unsere erste Negergemeinde in Mississippi. Den zahlreichen Freunden unserer Negermission in Piney Woods, Mississippi, wird es zur Freude gereichen, wenn sie hören, daß nun dort die erste farbige lutherische Gemeinde gegründet worden ist. Sie besteht

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is to be helped by laws, however wise and well-meaning they may be, nor by 'world views' invented by men, but only by the Gospel of the Savior of sinners, born at Bethlehem."

The general church prayer which we pray on Sundays in our worship services is very timely and very necessary. It embraces everything: the whole Christian Church and the individual congregation, the fatherland and the individual city and region, fellow believers abroad, and all classes and professions. The Biblical basis of this church prayer is 1 Tim. 2:1, "that supplications, prayers, intercessions, and giving of thanks be made for all men."
L. F.

On the Office of Elder and Its Duties.

My dear nephew Arnold!

The news in your letter that you were elected elder at the New Year's meeting of your congregation has not exactly surprised me. I have known you for years, after all. Your dear parents brought you up as is fitting for Christian parents, in the nurture and admonition of the Lord. In your parents' home the Bible and other devotional books were in daily use, and good periodicals were at hand for instruction and entertainment. Your blessed mother was often glad that you took pleasure in such reading and made diligent use of it. So you have also grown in Christian knowledge and in love for the things of the kingdom of God. That is a great blessing of a truly Christian home. Your knowledge of the teachings of the Word of God and your zeal for the welfare of your congregation and of the kingdom of God in general had not remained hidden. Your fellow Christians in the congregation recognized that you are well qualified to serve as elder, and thereby as an assistant to your pastor, for the welfare of the congregation. And now you have not only informed me of your election to the office of elder, but have also put to me several questions about the conduct of this office. So I will go into your questions.

Arnold, you know very well that you have been elected only for a time determined by the congregation, and that you are to help your pastor, appointed by God, in the leadership of the congregation. As regards the outward organization of the congregation, the heavenly Master has allowed his congregations freedom. According to time, circumstances, and conditions, regulations may be made as the congregation finds good. Such regulations, however, are first earnestly deliberated, especially by the board, to which of course your pastor belongs, and then examined by the whole congregation and, if recognized as wholesome, put into effect. In such deliberations you will take part conscientiously and always keep the one goal in view, to advocate what is best for the welfare of the congregation and the honor of God. In such deliberations it may happen that a final result is not found at once, and that the matter must rather be deliberated repeatedly and examined from all sides. It may happen then that hour follows hour and that, quite possibly, deliberation must be resumed on the following evenings. Then the point is not to lose your zeal and love for the cause. When the congregation has then made a regulation because it expects benefit from it, you will also, together with your pastor, earnestly strive to put it into effect. Of course no regulation of the congregation may violate God's Word or injure love. Should this happen, you would have to help your pastor to change it or to repeal it again. In the time appointed to you, you will now certainly often have the opportunity to prove yourself a useful elder of the congregation and a faithful assistant to your pastor. Do it also conscientiously and with joy, and carry out your office properly, so that your pastor and all upright members of the congregation may rejoice over it.

Now there is yet another matter, dear nephew, to which I would like to point on this occasion, which certainly concerns you closely too as an elder. You see, when in this time, when the treasuries in the Synod suffer great need and the debt does not grow smaller, I must hear or read again and again that now here, now there banquets are arranged, costly trips are undertaken by individuals and societies, amusements of every kind are arranged, and yet, when it comes to giving for God's kingdom, there is always lamenting over lack of money, the thought often comes to me: Is it really so bottomlessly bad with everyone's money that the kingdom of God must suffer so miserably? I know well from my own observation that many of our good fellow Christians are without work and without earnings, others have used up their savings, still others have been cheated by unscrupulous fellow men, and many of our honest country people can scarcely keep themselves alive and pay their taxes. All such are sincerely to be pitied. But when, for amusements, entertainments, and similar things, many spend plenty of money, while matters of God's kingdom are neglected, then my heart grows heavy. I often ask myself: Are love for the kingdom of God and gratitude for the spiritual gifts of God still present, or has not the first love in many grown cold and worldly-mindedness moved in? Is not the danger great that our Chief Shepherd will turn away from us and give his commission, to build and spread his kingdom, to others? I must say, I am very concerned about the future. Are you not too?

See to it earnestly, then, that in your congregation not only the expenses for its own household are covered, but that every member also contributes according to his means for missions and everything connected with it, and for charitable purposes. This is indeed our Savior's will and commission.

Now be commended to the faithful God and cordially greeted by

Your uncle
Karl.

On Church Affairs.

Home Field.

The Number of Our College Students. How greatly the number of students at our colleges has decreased in the last three years is shown by the following table:

School year | Total number of students | Classes: 1st | 2nd | 3rd | 4th | 5th | 6th
1931–1932 | 1,570 | 185 | 188 | 273 | 273 | 303 | 383
1932–1933 | 1,359 | 166 | 243 | 237 | 257 | 261 | 195
1933–1934 | 1,247 | 221 | 215 | 217 | 240 | 185 | 162

While the number of students in the first class (Prima) has still increased, a considerable decline is noticeable in the other classes. In the lowest class (Sexta) the number of students has fallen from 338 to 162, that is, by more than half. This report covers our institutions in Fort Wayne, Milwaukee, St. Paul, Concordia, Bronxville, Winfield, Conover, Oakland, Portland, Edmonton, and Austin.
E. E.

Our First Negro Congregation in Mississippi. The numerous friends of our Negro mission at Piney Woods, Mississippi, will be glad to hear that the first colored Lutheran congregation has now been founded there. It consists